2022年9月にインド念願の国産空母がついに就役しました。起工から10年以上の年月を経て、ようやく就役した空母の名は「ヴィクラント」です。気になるその性能やお値段も見てみましょう。
じつは空母運用歴50年以上！
インド海軍は、空母部隊を50年以上運用している実績を誇っています。インド海軍の初代空母は、先代のヴィクラントです。
「イギリスから未成状態の軽空母ハーキュリーズHerculesを購入、イギリスで竣工させて1961年にヴィクラント（初代）として就役」（＃３）させ、「1971年のインド・パキスタン戦争では実戦に投入」（＃３）もしています。
インド海軍の空母運用経験は侮れないものがあります。
国産空母の建造はインド初
初代ヴィクラント以降も、インド海軍はヴィラート、ヴィクラマディチャを就役させましたが、いずれも国産空母ではありませんでした。
ヴィラートの前身は英海軍のハーミーズ Hermesで、ヴィクラマディチャの前身はロシアのアドミラル・ゴルシコフ Admiral Gorshkovです。ありていに言えば中古なわけです。
主要な軍艦を自国で建造できることは、安全保障上はとても重要です。ですからインドにとって、国産空母の建造は悲願でした。
そして国産空母の建造計画は「プロジェクト71」（＃５）と呼ばれ、その艦名はヴィクラント（2代目）が予定されました。（初代ヴィクラントは1997年に退役しています。）
初代空母の栄光が、初代国産空母に受け継がれたわけです。
2009年に起工
インド悲願の国産空母の建造は、10年以上も前に始まっていました。
「インドのコーチン造船所で2005年4月に鋼材切り出し実施、2009年2月に起工」（＃４）されたものの、初の国産空母と言うこともあり、かなりの建造はトラブル続きだったようです。
進水までも苦難の道
空母を建造することはインド国内では初の試みです。起工から進水までの道のりは平坦ではありませんでした。
例えば、「予定していたロシア製の鋼材製造が遅れたために国産品へ代替」（＃４）、「技術的な問題で推進系のギヤ・ボックス製造が遅れ」（＃４）、「ディーゼル発電機の不具合事故」（＃４）などで建造は遅れに遅れたようです。
大幅な遅延を生じながらもどうにか2013年に進水し、「インド海軍への引き渡しは2018年末の予定だった」（＃４）時期もあったようです。
進水後も苦労は続いた
船と言うものは進水すれば完成ではありません。進水では船体を水に浮かべただけで、完成したわけではないからです。つぎに艤装が必要です。
ヴィクラントでも「吸排気設備や艦内配線・配管、レーダーなどのセンサーや各種武器」（＃４）の装備が進められましたが、「艤装品調達の遅延」（＃２）により2018年の引き渡しはかないませんでした。
しかし、2022年9月2日にとうとうヴィクラントが就役したというわけです。
ヴィクラントの性能は？
インド悲願の国産空母・ヴィクラントの性能はどの程度なのでしょうか？
満載排水量4万トン
ヴィクラントの満載排水量は40,642トンです。比較的近いのがフランス海軍の原子力空母シャルル・ドゴール（満載排水量：43,182トン（#7））です。
米国の原子力空母（10万トン級）を超大型空母とすれば、中型空母と言えます。
ちなみに中国初の空母「遼寧」（満載排水量：59,439トン（＃８））はヴィクラントより一回り大きいいです。
搭載機数は30機程度
標準搭載機は、CTOL機20機＊、ヘリコプター10機程度のようです。「30機の戦闘機を搭載できる」（＃１）、「搭載機は固定翼機が約30機および回転翼機が約10機の予定」（＃４）との記載も見られるので、多少の幅はありそうです。 （＊CTOL機：通常の固定翼航空機）
CTOL機の運用方式はSTOBAR方式です。具体的には「艦首部に傾斜14度のスキー・ジャンプ勾配を設け、着艦には拘束索（アレスティング・ワイヤ）3本を配置した斜め飛行甲板が使用され」（＃４）ます。
STOBAR方式の空母は、カタパルト技術を持っていなくても建造できます。しかしカタパルトがない分、発艦時の機体速度は低くなり、機体への武器・燃料の搭載量が制限されます。
結局は艦載機次第だが・・・？
空母のハード面の能力は、「艦載機の搭載・運用能力」と「艦載機自体の性能」で決まります。
ところが、ヴィクラントの艦載機についてはまだ確定していないようです。2020年の世界の艦船（＃2）ではMiG-29K、ラファルM、国産のテジャスなどが候補として挙げられていました。
Wikipediaには米国のスーパーホーネットも候補として挙がっている（＃９）くらいなので、まだインド政府も決めかねているのでしょう。
2022年の「11月をメドに戦闘機を載せた訓練を始め」（＃１）とあるので、とりあえずは既存のMgG-29Kで訓練を開始するのかもしれません。
建造コストは約3500億円
ヴィクラント（2代目）の建造コストは「約2000億ルピー」（＃１）、日本円にして「約3500億円」（＃１）です。海上自衛隊のDDH「かが」の建造費は約1200億円ですから、4万トン級の中型空母と言えども高いですねぇ。
ちなみに米国の最新鋭空母であるジェラルド・R・フォードの建造費は約130億ドルです。1ドル＝144円として1兆8千億円以上です。とはいえジェラルド・R・フォードは満載排水量101,605トン、標準搭載機数75機（＃6）の化け物です。しかも電磁カタパルト、電磁エレベーター、大出力原子炉など新機軸満載、開発費込みの費用であるため高いのは当然とも言えます。米国の巨大空母でも従来のニミッツ級なら半額程度になります。半額でも約9000億円ですけど・・・
＜参考文献＞
＃１ 「インド海軍、初の国産空母」 （日経新聞 2022年9月3日 朝刊）
＃２ 「インド/空母 『ヴィクラント』 」（世界の艦船 アジアの空母レース 2020-3 No.919 ｐ36-37）
＃３ 「アジアの『空母』レースを概観する」（岡部 いさく 世界の艦船 アジアの空母レース 2020-3 No.919 ｐ69-75）
＃４ 「空母『ヴィクラント』（インド）」（多田 智彦 世界の艦船 アジアの空母レース 2020-3 ｐ84-85）
＃５ 「どうなる!? 日中印3国の『空母』建艦レース」（能勢 伸之 世界の艦船 世界の空母2014、2014.10特大号 No.805 ｐ108-113）
＃６ 「アメリカ/ジェラルドR.フォード級」（世界の艦船 航空母艦の全て 2021.3, No.943, ｐ22-27）
＃７ 「フランス/原子力空母『シャルル・ドゴール』」（世界の艦船 世界の空母2014 2014.10特大号, No.805, ｐ38-41）
＃８ 「中国/空母『遼寧』」（世界の艦船 世界の空母2014 2014.10特大号, No.805, ｐ56-57）
＃９ 「ヴィクラント (空母・2代)」 （Wikipedia）
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